Les premiers ministres ont réitéré l’importance de conclure un accord avec l’Union européenne, qui soit à l’avantage de leurs citoyens et leurs entreprises, et s’engagent à poursuivre leur implication dans le processus de négociation visant à conclure un accord global le plus rapidement possible.
Les premiers ministres sont favorables à une coordination accrue des relations commerciales et de la collaboration réglementaire avec les États-Unis et ont exprimé le souhait de travailler plus étroitement avec les gouvernements et les entreprises des deux pays afin d’atténuer les effets des mesures américaines qui font des frontières des entraves plus importantes au commerce. Les premiers ministres sont déçus des restrictions supplémentaires relatives à l’étiquetage du pays d’origine (COOL) imposées par les États-Unis en mai 2013 et espèrent que ceux-ci agiront rapidement afin de se conformer à leurs obligations internationales en matière de commerce. Ces nouvelles restrictions ne feront que prolonger et empirer les effets négatifs qu’elles ont déjà sur l’étiquetage, ainsi que sur les producteurs agricoles et les transformateurs aux États-Unis comme au Canada.
Immigration
L’immigration joue un rôle crucial pour stimuler la croissance des économies provinciales et territoriales. Les premiers ministres demandent au gouvernement fédéral de relever les plafonds en matière d’immigration dans les programmes des candidats des provinces et des territoires. Ils ont aussi discuté de la nécessité d’un accès fiable et en temps opportun à des travailleurs étrangers temporaires pour parer aux pénuries de main-d’œuvre. À la suite des inondations de juin 2013 en Alberta, par exemple, on s’attend à ce qu’un accès plus important au Canada pour les travailleurs étrangers temporaires soit nécessaire pour la reconstruction à la suite de cette catastrophe. Les premiers ministres soulignent également que les Programmes des candidats des provinces et des territoires, l’initiative Catégorie de l’expérience canadienne et le Programme des travailleurs qualifiés (fédéral) peuvent constituer une avenue efficace pour permettre à ces travailleurs de devenir des citoyens canadiens. Les premiers ministres demandent au gouvernement fédéral d’accélérer le traitement des visas, car les délais ont des répercussions sur l’emploi ainsi que sur l’accès des étudiants étrangers. Ils demandent également au gouvernement fédéral de revenir sur sa décision de fermer des bureaux de visas. Les provinces et les territoires sont les mieux placés pour assurer la gestion des services linguistiques et d’établissement des immigrants.
Le Québec est déjà responsable de la sélection des immigrants et des services d’établissement sur son territoire dans le cadre de l’Entente Canada-Québec et communiquera l’information et les pratiques exemplaires aux gouvernements intéressés.
Infrastructure, emplois et croissance
Tous les premiers ministres ont convenu de l’importance d’investissements stratégiques dans l’infrastructure en vue de créer des emplois et de générer de la croissance économique dans toutes les régions du pays. Les provinces et les territoires sont les mieux placés pour déterminer leurs priorités en matière d’infrastructure et voir comment leurs dépenses en capital stimulent la prospérité économique, améliorent la libre circulation des marchandises et des personnes et permettent de bâtir les fondements qui donnent accès aux marchés internationaux.
Étant donné l’importance de l’emploi et de l’économie, les premiers ministres se sont engagés à poursuivre leurs échanges sur ces questions essentielles lors de leur rencontre de l’automne.
Énergie
Les premiers ministres ont rendu public un rapport d’étape du Groupe de travail du Conseil de la fédération sur la Stratégie canadienne de l’énergie*. Ce rapport d’étape précise la vision et les principes de la Stratégie canadienne de l’énergie, souligne le travail important réalisé par les provinces et les territoires depuis la stratégie de 2007 du Conseil de la fédération, Une vision partagée de l’énergie au Canada, et identifie les défis et les possibilités du secteur de l’énergie au Canada.